Chronique ou aiguë, la malnutrition touche en majorité les enfants de moins de cinq ans. La prévention sévère est nécessaire depuis les mères enceintes, à la naissance et durant la période de croissance.
Marc Élysé est un des enfants traités au Centre de santé de base (CSB II)de Fianarantsoa I, dénommé également Centre de récupération nutrition intensive (Creni).
« J’ai toujours mis au monde mes enfants chez moi et ma famille ne m’a jamais conseillée de rejoindre un Centre de santé pour accoucher. Marc est mon quatrième enfant », affirme Hantamalala Razafindrazaza.
Cette mère de famille vient du fokontany d’Ambalapaiso, district de Fianarantsoa I et son enfant a un an et neuf mois. Marc a présenté des signes d’insuffisance pondérale.
« Au début, il n’avait pas envie de manger. Il s’est affaibli et s’est amaigri. Les agents communautaires m’ont conseillée l’emmener au plus vite dans un Centre de santé de base le plus proche », raconte la mère.
Dès son arrivée au centre de santé, il a été examiné par Rahantanandrasana Rasoavololona, médecin chef adjoint du CSB de Fianarantsoa.
« Nous venons au centre de santé tous les lundis et mardis pour suivre l’évolution de Marc et prendre aussi du lait thérapeutique si cela est recommandé par le médecin », affirme la mère de Marc. « J’ai constaté que Marc a évolué car avant, lorsque je le prenais dans mes bras, il se plaignait. Maintenant, on est devenus des amis », explique le médecin Rahantanandrasana Rasoavololona.
Marc Élysé et sa mère Hantamalala Razafindrazaza attendent tranquillement la consultation au Creni.
Plumpy nuts
Les enfants touchés par la malnutrition aiguë sévère suivent des régimes spéciaux en buvant du lait thérapeutique Plumpy nuts afin d’avoir un statut nutritionnel normal. Il s’agit d’une nourriture et de médicaments à la fois, à base de cacahuète pilée et de mélange de médicaments favorables à la croissance d’un enfant. Ce lait est destiné aux enfants à partir du 6è mois jusqu’à leur croissance normale. Il est composé de quinze nutriments. Les doses augmentent suivant l’évolution de l’enfant.
« Marc a été traité au CSB II Fianarantsoa I depuis le mois de janvier. En six semaines, il a pris 8,800kg. Au début du traitement, on lui a prescrit dix-huit sachets de Plumpy nuts et en six semaines, il a pris vingt-cinq sachets dont trois sachets et demi par jour », explique Rahantanandrasana Rasoavololona.
Seize enfants suivent des traitements dans ce Centre de santé de base. C’est l’entreprise JB qui produit le Plumpy Nuts à Madagascar mais on ne peut l’utiliser sans l’aval et l’accord de Nutriset en France.
« Il faut effectuer un test de qualité en envoyant un échantillon du Plumpy nuts en France tous les ans », ajoute le médecin chef.
Le produit ne remplace pas l’allaitement maternel ni l’alimentation saine et variée. La mère doit allaiter l’enfant pendant ses six premiers mois. Il est recommandé de donner le lait maternel jusqu’au 24è mois de l’enfant.
Le Plan national d’action pour la nutrition III
L’État renouvelle son engagement dans la lutte contre la malnutrition. D’après le Président de la République, Hery Rajaonarimampianina, lors du lancement de la troisième phase du Plan national d’action pour la nutrition (PnanIII) au mois de mai, une hausse sera prévue dans la loi de Finances de 2018. Le Pnan III vise à réduire le taux de malnutrition chronique chez les enfants de moins de cinq ans, de 47% à 38%, à réduire le taux d’insuffisance pondérale, de 32% à 25%, de maintenir le taux de malnutrition aiguë inférieur à 5%, et de réduire le taux des enfants ayant un faible poids, de 11% à 9%, à l’horizon 2021.
Des crustacés et des légumineuses sont torréfiés pour être conservés en prévision de la période de soudure.
Aiguë ou chronique?
Comment savoir si un enfant est atteint de la malnutrition chronique ou aiguë ? Il existe des signes qui permettent de la mesurer. Si le poids n’est pas conforme à l’âge de l’enfant, il s’agit d’une insuffisance pondérale. Si la taille n’est pas ajustée avec l’âge, on la classifie de malnutrition chronique. Si la taille ne correspond pas au poids, il s’agit alors d’une malnutrition sévère. Ces signes ne peuvent être prouvés qu’en mesurant le périmètre brachial et en pesant l’enfant.
La malnutrition est invisible car même un adulte peut être atteint de malnutrition. Une personne pourrait avoir vécu la malnutrition pendant son enfance et ne se rend pas compte de l’effet de cet état à l’âge adulte. Les gens dans les milieux urbains ou ruraux mangent le riz avec peu d’accompagnements nutritifs. La malnutrition aiguë survient brusquement chez un enfant à un moment imprévu, d’où une hospitalisation si l’état de l’enfant s’aggrave.
Les enfants bénéficient aussi de divertissements.
Le Code couleur
Chaque région fait des efforts dans l’agriculture et dans la sensibilisation. D’après Jocelyne Ratomahenina, responsable de la nutrition de district, ce n’est pas la nourriture qui manque dans les régions mais c’est plutôt la façon de la diversifier dans la cuisson quotidienne qui n’est pas réalisée par chaque foyer. Chaque jour les gens doivent au moins respecter cinq couleurs nutritionnelles (carotte, tomate, fruit, riz).
L’agent communautaire de nutrition apprend aux mères à savoir faire le marché tout en économisant et en mangeant des nourritures diversifiées et nutritives.
Organisation – À la base, des sites communautaires
Plusieurs sites communautaires en collaboration avec l’Office nationale de nutrition (ONN) et le projet Seecaline (Surveillance et éducation des écoles et des communautés en matière de sécurité alimentaire et nutrition élargie) sont installés dans quelques fokontany afin de surveiller de près la santé des mères et des enfants. Il s’agit surtout d’effectuer un suivi continu dès la naissance de l’enfant afin d’éviter la malnutrition.
« À chaque fois que nous pesons un enfant et mesurons le périmètre brachial, nous expliquons à la mère les diverses astuces pour une meilleure alimentation pour son enfant en jouant sur différentes couleurs», affirme Émerentine Lalao, un agent communautaire de nutrition qui s’occupe des jeux pour enfant.
Différents jeux évolutifs sont disponibles dans le site communautaire. « L’évolution d’un enfant ne consiste pas seulement à le nourrir correctement mais aussi à développer sa capacité cognitive », explique-t-elle.
Elle utilise des livres, des cartons et des capsules ainsi que différents jouets en couleur. Des suivis continus aussi pour les mères enceintes sont proposés.
Pour les mères qui nous consultent, nous faisons un suivi continu afin que le bébé puisse grandir normalement et soit bien nourri en leur conseillant de respecter l’allaitement jusqu’au sixième mois de l’enfant, en offrant au bébé des compléments de nourriture comme du jus naturel de fruit ou de tomate, ainsi que des suivis réguliers du poids et de la croissance du bébé, affirme Patricia Ranjanirina, chargée de programme communautaire.
En outre, les médecins et les agents communautaires de nutrition (ACN) proposent des démonstrations de différents types de cuisson et de nourriture pour enfants.
Les ingrédients utilisés dans les sites communautaires sont participatifs.
« On n’invente pas des ingrédients qu’on ne trouve pas au marché ou qui semblent trop chers pour les mères. Nous faisons la cuisine avec ce qui est accessible », mentionne-t-elle.
Pour rester en contact avec les autres mères et les enfants qui ne peuvent pas assister aux démonstrations culinaires, les agents communautaires de nutrition procèdent à des visites à domicile.
Dans chaque région, les produits locaux doivent être exploités pour lutter contre la malnutrition.
Textes et photos : Mamisoa Antonia